Blueberry, Tarragon and Vodka Punch and Happy 2017 / Ponche de Vodka com Mirtilos e Estragão e um muito, muito Feliz 2017.

Last day of 2016 and here we are again, thinking about the year we had and making resolutions for the year that will start tomorrow. 2017!

I'm not the kind of person that thinks a lot about how was the year that is finishing or that makes new year resolutions.

For me, if the overall year was good, I call it a good or even fantastic year. If it was bad, I think about what spoiled it and try to not make or allow the same bad things to happen the following year and those are my only resolutions.

Worldwide, 2016 was a very strange year and brexit and the Trump election were just a few of the most concerning and strange things that happened this year, although the consequences from both decisions are still to come...

Personally, it was a very good year and I'm finishing it with a very big smile on my face.

It was a calm and relaxed year.

I retook control of myself and of whom I really are.

Apart from my truthful and real friends and my family, I socialized with very interesting and wise people on social media (blog and Instagram) and I can even say that I have new and fabulous virtual friends and Kimberly, Aimee and Emilie, are just a few names that are worth mention because they are, all of them, absolutely fabulous people and some of my virtual friends and food heroes!

This year, I got to really know people to whom I didn't give much attention in the past and I even changed my opinion - aka "preconceived" idea - about them and how fabulous people they are.

I also came to the conclusion that not everything that looks precious or true, turns out to be and this apply to people, places and all sorts of things that promise to be more than they really are.

The "All that glitters is not gold" well known old saying has never been so important in my life and that's the one I'm treasuring the most now that 2016 came to an end.

Saying that, I just hope for my 2017, if not better, to be as pleasant and good as 2016.

To all of you, I wish a VERY HAPPY 2017!

May all your dreams and wishes come true and may the World be a Peaceful and Better place to live, despite all the 2016 bizarre decisions.

As this is the last post of the year and just as I did last year, I'm leaving you a delicious cocktail to say goodbye to 2016 and to welcome 2017.

Last year, I left you with this delicious Sangria and this year I'm leaving you this fabulous Punch.

Donna Hay magazine is becoming a tradition for the last and first posts of the year and this year will be no exception as this cocktail is from a Donna Hay magazine.

Festive Sangria and Happy 2016 / Sangria festiva e Feliz 2016.

2015 is finally over!

An year that was very good in most aspects of my life but very ackward in others.

2016 is here and as we say in Portugal "New year, New life"! and that's what I expect it to be: A very good year all-round!

To start this 2016 in a very good mood and with lots of joy, I'm leaving you the recipe for this delicious "Donna Hay Magazine" Festive Sangria and therefore, CHEERS to the brand new year that is starting now and HAPPY NEW YEAR to all of you!

ingredients (serves 6 to 8):

750ml chilled Jacobs Creek Cool Harvest Shiraz Rosé

750ml chilled lemonade

750ml chilled apple juice

1 tsp vanilla extract

1 pomegranate, cut into wedges

4 springs of mint

ice cubes, to taste

method:

Mix all the ingredients together and stir to combine.

Add ice cubes and serve.

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2015 acabou finalmente!!!

Um ano recheado de coisas boas em muitos aspectos da minha vida, mas muito estranho e Super decepcionante em determinadas áreas.

2016 já começou e como se costuma dizer, "Ano Novo, Vida Nova".

De nada vale chorar sobre o leite derramado, pois as acções ficam para quem as pratica e eu entro neste novo ano de alma lavada e de consciência tranquila, pois sei que tentei desfazer qualquer injustiça que em 2015 tenha cometido e para mim é o quanto basta:

O facto de eu estar de bem comigo própria!

Assim sendo, desejo a todos os que por aqui passam um MUITO FELIZ 2016, cheio de Saúde, Paz, Harmonia e muitas Alegrias e Sonhos realizados e para o começar alegremente, deixo-vos a receita desta Sangria da revista da Donna Hay que, não sendo quase nada alcoólica, é super refrescante, tem uma cor linda e é mesmo apropriada para um brinde harmonioso e festivo. Tchin Tchin!!

ingredients (para 6 a 8 pessoas):

750ml vinho Jacobs Creek Cool Harvest Shiraz Rosé, gelado

750ml de limonada

750ml sumo de maçã, gelado

1 colher chá de extracto de baunilha

1 romã, cortada em quartos

4 hastes de menta

cubos de gelo, a gosto

preparação:

Misturar todos os ingredientes num recipiente e misturar bem.

Adicionar o gelo e servir.

Recipe / Receita: Donna Hay Magazine.

Elderflower, cucumber and lime cooler / Bebida refrescante de flor de sabugueiro, lima e pepino.

If until a while ago I was posting a drink once in a while or not posting drinks at all, now I'm getting addicted to it and here is another brilliant Summer drink.

ingredientes (makes approx. 1.5l):

3 cucumbers

juice of 3 limes

400ml elderflower cordial

200ml water

crushed ice, to serve

method:

Cut a few slices from the cucumber to use as a garnish and reserve.

Roughly chop the cucumbers and place in a food processor and blend to a pulp.

Set a fine sieve over a bowl, pour in the cucumber pulp and press with a wooden spoon to release the juice into a bowl. You should have approx. 800ml of juice. Discard the pulp.

Add the lime juice, cordial and water and stir well.

Serve over crushed ice and decorated with the sliced cucumber.

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Se até há poucos dias quase não publicava bebidas, agora parece que estou a ficar viciada e assim sendo, aqui fica mais uma fabulosa bebida para o Verão.

ingredientes (para 1.5l aprox.):

3 pepinos

sumo de 3 limas

400ml concentrado de flor de sabugueiro

200ml água

gelo partido, para servir

preparação:

Cortar algumas rodelas de pepino para usar como decoração e reservar.

Picar grosseiramente os pepinos restantes, colocá-los no copo do robot de cozinha e reduzir a puré.

Colocar um coador de malha fina sobre uma taça e coar o puré do pepino, espremendo bem com as costas de uma colher de pau, a fim de extrair o máximo de sumo possível. É suposto extrair-se aproximadamente 800ml de sumo de pepino. Descartar a polpa.

Ao sumo do pepino extraído, juntar o sumo das limas, o concentrado de flor de sabugueiro e a água e mexer bem.

Colocar gelo partido nos copos e servir a bebida decorada com as rodelas de pepino reservadas.

Recipe / Receita: Lakeland magazine (Summer 2013).

Lavender lemonade / Limonada de alfazema.

A while ago, I realised that I almost never post drinks here on the blog and actually it's time to start filling that gap and therefore, here is a very refreshing and delicious lemonade.

ingredients (makes approx. 1.2l):

2 tsp dried lavender buds

875ml still water

100g sugar

juice of 4 lemons

ice cubes, to serve

a few small lavender springs, to garnish (optional)

method:

Place the lavender buds into a heatproof bowl.

Boil 300ml of the water in a pan and pour over the lavender.

Leave to infuse for 10 minutes, then strain the liquid back into the pan, discarding the lavender.

Add the remaining water and the sugar, bring to the boil and simmer for 1 minute or 2.

Transfer to a large jug, add the lemon juice and stir. Allow to cool.

Once cool, chill in the fridge until needed.

Serve over ice cubes and garnish with lavender springs.

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Há uns tempos atrás, conclui que raramente publico bebidas aqui no blogue. Não me perguntem porquê, pois não sei...

Bom, de qualquer modo, está na altura de começar a preencher esse vazio e deixo-vos então com esta limonada de alfazema que é uma verdadeira e muito agradável surpresa.

ingredientes (para 1.2l aprox.):

2 colheres chá de flores secas de alfazema

875ml água

100g açúcar refinado branco

sumo de 4 limões

pedras de gelo, para servir

pequenas hastes de alfazema, para servir (opcional)

preparação:

Colocar a alfazema numa taça resistente ao calor.

Ferver 300ml da água e deitar sobre a alfazema. Deixar em infusão por 10 minutos.

Coar a água de volta para o tacho e descartar a alfazema.

Juntar a água restante e o açúcar e quando levantar fervura, deixar ferver por 1 ou 2 minutos.

Colocar a mistura num jarro ou garrafa, adicionar o sumo do limão, mexer e deixar arrefecer.

Depois de frio, refrigerar até ao momento de servir.

Servir com cubos de gelo e decorado com raminhos de alfazema.

Recipe / Receita: Lakeland magazine (Summer 2013).

Open grilled portobello sandwich with sun dried tomato, kale and hemp pesto accompanied by a green juice and crispy baked fries / Sanduiche aberta de cogumelo portobello grelhado, com pesto de tomate seco, couve e sementes de cânhamo, acompanhada por sumo verde e batatas estaladiças assadas no forno.

Sometimes I think of turning vegetarian, but as soon as I think about a good fillet of grilled fish, clams, prawns and even a good grilled or fried steak - especially my mum's and the sauce she makes for them which I never get right - that idea fades straight away.

There's nothing new about the fact that I love food and I love to eat it right?

So, when I agreed with Maria to participate in her "healthy recipes" challenge, I was not concerned at all about what was I going to prepare.

Here at home, we love to try every type of food and experiment with new and different ingredients and flavours.
Fish, meat, vegetarian, vegan, we eat everything we fancy or whatever I prepare and even the kids are not fussy eaters and they are always keen to try different types of food.
For us, the important thing is to eat whatever we want, without fanaticisms, trends or fads and like everything else in life, everything is ok, as long as it is balanced.
So, out of one of my favourite books of the moment, this is the recipe/meal that I prepared for Maria's "healthy recipes" challenge.
Hope she likes it as much as we liked it here at home.

ingredients for the mushrooms (serves 2):
2 portobello mushrooms
2 tbsp balsamic vinegar
2 tbsp fresh lemon juice
2 tbsp olive oil (preferably extra virgin)
1 garlic clove, minced
1 tsp dried oregano
1 tsp dried basil
1/4 tsp fine sea salt (I used pink sea salt flakes from the Murray River - Australia)
1/4 tsp freshly ground black pepper
method:
Remove the stems from the mushrooms, scrape out the black gills with the help of a spoon and clean the mushrooms with a damp cloth.
In a large bowl, combine all the remaining ingredients. Add the mushrooms and toss them in the marinade.
Marinate the mushrooms for 30 to 60 minutes, turning them every 15 minutes.
You can leave the mushrooms to marinate overnight.
ingredients for the sun dried tomato pesto:
1 garlic clove, minced
1 cup lightly packed kale leaves, de-stemmed
1/4 cup sun dried tomatoes in oil, drained
1/4 cup hemp seeds
1 tbsp fresh lemon juice
1 tbsp olive oil
1/4 tsp fine sea salt (I used pink sea salt flakes from the Murray River - Australia)
method:
Put all the ingredients in a food processor with 2 tbsp of water and process until smooth.
This pesto will be to much for this recipe, so you can keep the remaining pesto in an airtight container in the fridge for up to 1 week and it can be used in sandwiches, wraps or with pasta.
toppings (optional):
caramelised onions - If using, simply cook 1 finely sliced onion over medium heat with 1 tbsp of olive oil until golden. It can take around 30 minutes.
avocado slices
kale or lettuce leaves (I used rocket)
sliced tomatoes (I didn't use)
to finish and assemble:
Grill the mushrooms for 4 to 5 minutes per side, on a preheated grill pan, over medium high heat.
Serve the mushrooms on a toasted bun (in the book it is served like a burger in a burger bun) or sliced up in a lettuce wrap.
I served mines as an open sandwich over multi seed and cereal pitta bread.
Top with a generous amount of the pesto and the toppings of your choice.
Serve the sandwiches with the crispy potato wedges and the green juice.

ingredients for the potato wedges:
2 large baking potatoes (about 450g)
1 tbsp arrowroot
1 tbsp grapeseed oil (I used olive oil)
1/2 tsp fine sea salt (I used pink sea salt flakes from the Murray River - Australia)
freshly ground black pepper
seasonings such as garlic powder, chilli powder, etc.
method:
Pre heat the oven to 220ºC and line a baking tray with baking paper.
Wash and dry the potatoes and quarter them lengthwise.
Slice each quarter in half or in thirds, depending on the potato size.
Place the arrowroot inside a plastic bag and add the potatoes. Shake the bag vigorously until the potatoes are coated. Add the olive oil and shake again.
Put the potatoes on the prepared baking tray spacing them apart. Sprinkle with the salt and pepper and your choice of seasonings.
Bake for 15 minutes, then flip the potatoes and bake for a further 10 to 20 minutes, or until golden and cooked through.
Serve immediately as the potatoes tend to loose their crispiness with time.
ingredients for the green juice (makes 2 cups - 500ml):
1 cucumber, peeled and roughly chopped
4 small kale leaves, roughly chopped
1 apple, cored and roughly chopped
1 pear, cored and roughly chopped
1 or 2 tbsp fresh lemon juice
method:
In a blender, combine all the ingredients with 125ml water and blend until smooth.
Strain the juice through a sieve, discard the pulp and serve.

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Ás vezes penso em tornar-me vegetariana,  mas assim que penso num peixinho grelhado, em mariscos, bivalves e até num bom bife grelhado ou frito à moda e com o molhinho da minha mãe (que eu nunca consigo reproduzir), essa ideia logo se desvanece.

Que eu adoro cozinhar e adoro comida, não é novidade para ninguém certo?

Quando combinei com a Maria participar no seu desafio receitas saudáveis, não fiquei a pensar "ai, ai, o que é que vou preparar...", pois aqui em casa tanto se come carne, como peixe, como, se nos apetecer, somos vegetarianos por uma semana ou mais.

Para nós, o importante é comermos o que nos apetece, sem fanatismos, modismos ou tendências e, essencialmente, o que se come cá em casa, não está dependente do que é que vai ou não ficar bonito no blogue.

Gostamos de experimentar sabores e ingredientes novos e diferentes e se o resultado final for uma refeição saudável tanto melhor, caso contrário, desde que não haja exageros e excessos, tudo na vida é aceitável, inclusive as comidas pecaminosas, desde que haja equilíbrio.

Assim sendo, retirada de um dos meus livros preferidos do momento, esta é a receita, ou melhor, a refeição, que levo ao desafio receitas saudáveis da Maria e espero que ela a aprecie tanto, como nós aqui em casa a apreciámos

ingredientes para os cogumelos (para 2 pessoas):
2 cogumelos portobello grandes
2 colheres sopa de vinagre balsâmico
2 colheres sopa de sumo de limão
2 colheres sopa de azeite extra virgem
1 dente de alho, bem picado
1 colher chá de oregãos secos
1 colher chá de manjericão seco
1/4 colher chá de sal de mesa fino (eu usei flocos de sal rosa do Murray River - Austrália)
1/4 colher chá de pimenta preta moída na altura.
preparação:
Remover os pés dos cogumelos e com a ajuda de uma colher, raspar as brânquias castanhas do interior dos cogumelos.
Limpar os cogumelos muito bem com um pano húmido, para retirar impurezas e sujidades.
Numa taça grande, combinar os restantes ingredientes.
Colocar os cogumelos dentro da taça e envolvê-los na marinada.
Deixar marinar por 30 a 60 minutos, virando-os a cada 15 minutos, ou deixar de um dia para o outro.
ingredientes para o pesto de tomate seco:
1 dente de alho, bem picadinho
1 chávena de couve tipo portuguesa, sem talo
1/4 de chávena de tomates secos conservados em óleo, escorridos
1/4 chávena de sementes de chânhamo
1 colher sopa de sumo de limão
1 colher sopa de azeite extra virgem
1/4 colher chá de sal de mesa fino (eu usei flocos de sal rosa do Murray River - Austrália)
preparação:
Colocar todos os ingredientes no copo de um robot de cozinha, juntamente com 2 colheres de sopa de água e processar até obter uma pasta.
Esta quantidade de pesto é demais para esta receita, mas pode ser guardado num recipiente de fecho hermético e conserva-se no frigorífico por cerca de 1 semana. Pode ser usado em sandes, wraps e pratos de massa.
toppings (opcionais):
cebola caramelisada - se quiser utilizar, basta cozinhar num tacho sobre lume médio a brando, uma cebola cortada em fatias muito fininhas, juntamente com 1 colher se sopa de azeite.
Normalmente, a cebola demora cerca de 30 minutos até ficar caramelisada mas sem muita cor.
fatias ou rodelas de pera abacate
couve tipo portuguesa ou alface (eu usei rucula)
rodelas de tomate (eu não usei)
para finalizar e montar as sanduíches:
Aquecer bem um grelhador e, sobre lume médio a alto, grelhar os cogumelos por cerca de 4 a 5 minutos de cada lado ou até estarem tenros.
Servir os cogumelos sobre pão de hamburguer torrado (é como hamburguer que é servido no livro), ou fatiados e servidos sobre folhas de alface (tipo wrap).
Eu servi os meus como sanduíches abertas, sobre pão de pitta de sementes e cereais.
Cobrir os cogumelos com uma boa dose do pesto e com os toppings escolhidos.
Servir acompanhados das batatas e do sumo verde.

ingredientes para as batatas no forno:

2 batatas grandes para assar (cerca de 450g)

1 colher sopa de araruta ou de farinha Maizena

1 colher sopa de óleo de semente de uva (eu usei azeite)

1/2 colher chá de sal (eu usei flocos de sal rosa do Murray River - Austrália)

pimenta preta moída na altura

temperos à escolha, tais como, piripiri em pó, alho em pó, etc.

preparação:

Aquecer o forno a 220ºC e forrar um tabuleiro largo com papel vegetal.

Lavar as batatas e secá-las.

Cortar as batatas em quartos no sentido do comprimento e cortar cada quarto em 2 ou 3, dependendo do tamanho das batatas.

Colocar a araruta ou a Maizena num saco plástico. Adicionar as batatas e chocalhar bem o saco, por forma a que as batatas fiquem bem envoltas na araruta.

Adicionar o azeite ao saco e voltar a chocalhar.

Colocar as batatas no tabuleiro preparado, espaçando-as, para que possam ficar bem estaladiças.

Temperar as batatas com o sal, a pimenta e os temperos escolhidos.

Levar ao forno por 15 minutos e ao fim desse tempo virar as batatas.

Assar por mais 10 a 20 minutos, ou até as batatas estarem douradas, cozidas e crocantes.

Servir de imediato, pois estas batatas têm tendência a perder o crocante muito rapidamente.

ingredientes para o sumo verde (para 2 copos - 500ml):

1 pepino, descascado e picado grosseiramente

4 folhas de couve, tipo portuguesa, picadas grosseiramente

1 maçã, descaroçada e picada grosseiramente

1 pêra, descaroçada e picada grosseiramente

1 ou 2 colheres de sopa de sumo de limão

preparação:

Num copo liquidificador, colocar todos os ingredientes, juntamente com 125ml de água.

Processar muito bem e coar o sumo sobre um coador.

Descartar a polpa e servir o sumo.

Recipe / Receita:

Turkey, cranberry and prosciutto sausage rolls and lemon squash / Folhados de peru, arandos e presunto e squash de limão.

Rute from "Cozinha Fresh" blog, invited me for a guest post and to prepare an easy recipe to be enjoyed and eaten outdoors.

It came immediately to my mind these rolls and lemon squash that I saw at Donna Hay magazine and I decided straight away that it would be the recipe to prepare for Rute's guest post and I was right as this combination of flavours is absolutely outstanding and a great recipe to be eaten outdoors.

ingredients for the rolls (makes 8):

1 tbsp olive oil

1 onion, finely chopped

2 garlic cloves, crushed

2 tbsp sage, finely chopped

500g turkey mince

80g cranberry sauce (I made my own - recipe here)

2 tsp Dijon mustard

salt and black pepper

2 sheets puff pastry

16 slices prosciutto

1 egg, lightly beaten

pistachios, chopped, for sprinkling

mustard, to serve

method:

Preheat the oven to 200ºC.

Heat the oil in a frying pan over a medium heat.

Add the onion and garlic and cook until soft.

Place the onion mixture in a large bowl and set aside to cool.

Add the sage, turkey , cranberry sauce, mustard, salt and pepper and mix to combine. Set aside.

Line each pastry sheet with prosciutto, slightly overlapping each slice.

Cut the pastry sheets in half crossways.

Divide the turkey combination in 4 equal portions and roll into sausage shapes.

Place the sausage shaped meat at one end of each piece of pastry.

Brush the edges of the pastry with egg and roll to enclose.

Place the rolls, seam side down, on 2 lightly greased baking trays lined with baking paper.

Use scissors to cut slits in the tops of the rolls, brush with egg and sprinkle with the pistachios.

Bake for 20 to 25 minutes or until golden.

Cut each roll in half and serve with mustard.

ingredients for the lemon squash:

3 lemons, washed and roughly chopped

1 1/2 cups caster sugar (I used just 1 cup)

250ml water

750ml chilled soda water

method:

Place the lemons, sugar and water in the jug of a blender and blend until smooth.

Pass the mixture through a sieve into a bottle and stir through the soda water.

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A Rute do blog Cozinha Fresh convidou-me para um guest post e desafiou-me a preparar uma receita fácil e - tendo em conta o Verão e o calor - ideal para ser degustada ao ar livre.

Não só aceitei o simpático convite da Rute, como me lembrei imediatamente desta receita que tinha visto na revista da Donna Hay.

Daí a prepará-la foi um piscar de olhos e quem estiver interessado na versão da receita em português, terá de ir vê-la ao blogue da Rute, onde também estão as respostas a uma pequena entrevista que a Rute me fez.

Obrigada pelo desafio e convite Rute. Adorei!

Recipe / receita: Donna Hay magazine - January 2014.

Beetroot, carrot and apple juice / Sumo de beterraba, cenoura e maçã.

A fabulously healthy, delicious and very colourful juice that will be a fantastic boost for the start of the day.

ingredients (serves 2 to 3):

150ml natural apple juice

150ml natural carrot juice

200g cooked beetroot, in natural juices

15g fresh ginger, peeled and chopped

juice of 1 lemon

method:

Chop the beetroot and put it into a blender with the juices from the packet and the ginger and whiz.

Add the lemon carrot and apple juice and whiz again until smooth.

Serve immediately.

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Um sumo fantástico, com uma cor super vibrante e saudável e um perfeito começar do dia.

ingredientes (para 2 a 3 pessoas):

150ml sumo de maçã natural

150ml sumo de cenoura natural

200g beterraba cozida e conservada nos próprio sumo, descascada e cortada em cubos

15g gengibre fresco, descascado e picado

sumo de 1 limão

method:

Colocar a beterraba, o líquido do pacote e o gengibre num copo liquidificador e reduzir a puré.

Adicionar os sumos do limão, cenoura e maçã e processar até obter uma mistura macia.

Servir imediatamente.

Recipe / Receita: Good Housekeeping - Favourite Quick & Easy Meals.