Gingerbread wreath / Coroa de gengibre.

The December issue of Delicious Magazine arrived full of gorgeous and scrumptious suggestions for Christmas and my first Christmas bake this year, is this gingerbread wreath.
The gingerbread dough itself, is from Mima Sinclair fantastic book "Gingerbread Wonderland" and it's the best gingerbread I ever tried. It is so easy to work with that it will be the dough I'm going to use for the annual gingerbread house (if I have the time to make it of course...).

For the decorations, I used shop bought icing but feel free to make your own.

ingredients for the gingerbread dough:

60g light molasses, golden syrup or honey

80g black treacle (for a darker dough like mine)

Note: If you don't want to use the black treacle, use 140g of the golden syrup, molasses or honey.

200g soft light brown sugar

200g unsalted butter

finely grated zest of 1 lemon

4 tsp ground ginger

2 tsp ground cinnamon

1/2 tsp freshly grated nutmeg

1/4 tsp ground cloves

1/2 tsp bicarbonate of soda

500g plain flour

1 tsp salt

1 medium egg, lightly beaten

for the decoration:

white, red and green icing or royal icing (or any other colours you fancy)

caramel glue, optional

method:

In a large saucepan, heat the golden syrup, black treacle, sugar, butter, lemon zest and spices, stirring over a low to medium heat, until the sugar has dissolved.

Increase the heat and bring the mixture to a boiling point, then take off the heat and beat in the bicarbonate of soda.

Leave to cool for 15 minutes and then pour the mixture into a large mixing bowl.

Sift the flour and salt, then fold into the spiced sugar mixture in batches, using a wooden spoon or a stand mixer.

Add the egg and beat until just combined.

The dough will be very sticky but don't be tempted to add more flour.

Scrape out the dough onto a clean surface and knead together until just smooth.

Wrap in clingfilm and chill in the fridge for 1 hour.

Preheat the oven to 160ºC.

Line 3 large baking trays with baking paper.

Cut a large piece of baking paper and roll out the gingerbread dough on top of it until 5mm thick.

Put a 25cm plate on the dough and cut round it. Using a smaller plate, cut out the centre to give a 4cm wide ring of dough.

Using different size cutters and shapes, cut out shapes from the remaining dough.

Freeze the gingerbread shapes for 5 minutes until hard.

Bake the shaped biscuits in batches, for 10 to 15 minutes or until golden brown at the edges.

Bake the ring for 15 to 20 minutes or until golden brown  at the edges.

Leave to cool inside the trays for 5 minutes and then transfer onto wire racks to cool completely.

Once cooled, decorate with the icings and colours of your choice. Arrange the shapes to taste on the ring.

Using the white icing or caramel (made with 200g sugar and 60ml of cold water), glue the back of the biscuits to the ring and leave to set firm.

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A revista Delicious deste mês vem recheada de lindas e deliciosas sugestões para o Natal e uma delas, é uma coroa de gengibre decorada com estrelas, mas que eu decidi decorar com folhas de azevinho.
Embora a receita venha na revista, a mesma é retirada do livro "Gingerbread Wonderland" da autora Mima Sinclair.

A massa de gengibre, é, sem dúvida, a melhor que já fiz e é tão fácil de trabalhar que, se ainda tiver tempo claro, será com esta base de massa que farei a casinha de gengibre.

Quanto ao sabor, é também o mais delicioso biscoito de gengibre que já provei.

Quanto ás decorações, eu usei icing de compra e em bisnaga, mas se quiserem, podem fazer o vosso em casa e colori-lo a gosto e de acordo com os formatos de biscoito escolhidos.

Assim sendo, aqui fica a coroa de Natal de gengibre, a primeira sugestão de Natal a sair da minha cozinha!

ingredientes para a massa de gengibre:

60g melaço light, golden syrup ou mel (eu usei golden syrup) ou 140g de uma destas opções, caso não queiram usar o black treacle que está mencionado a seguir.

80g black treacle (no caso de quererem um biscoito escuro como o meu)

200g açúcar amarelo

200g manteiga sem sal

raspa de 1 limão

4 colheres chá de gengibre em pó

2 colheres chá de canela em pó

1/2 colher chá de noz moscada ralada na altura

1/4 colher chá de cravinho em pó

1/2 colher chá de bicarbonato de sódio

500g farinha de trigo branca

1 colher chá de sal fino

1 ovo médio, ligeiramente batido

para decorar:

icing vermelho, verde e branco ou as cores escolhidas de acordo com o formato dos biscoitos,

caramelo, para colar, opcional

preparação:

Num tacho sobre lume baixo a médio, colocar todos os primeiros ingredientes e todas as especiarias (9 primeiros ingredientes).

Aquecer, mexendo sempre, até o açúcar estar dissolvido.

Aumentar o lume e deixar que a mistura atinja o ponto de ebulição. Retirar o tacho do lume e adicionar o bicarbonato de sódio, mexendo bem.

Deixar a mistura arrefecer por 15 minutos e depois transferi-la para uma taça.

Peneirar a farinha com o sal e adicioná-la, em 2 ou 3 vezes, à mistura anterior, mexendo bem com uma colher de pau ou, se preferir, com a batedeira eléctrica.

Adicionar o ovo batido e bater só até este estar incorporado (atenção para não bater em demasia).

A massa ficará molenga e pegajosa mas não adicione mais farinha.

Colocar a massa sobre a bancada da cozinha e amassar, só até esta estar macia.

Embrulhar a massa em película aderente e refrigerar por 1 hora.

Aquecer o forno a 160ºC.

Forrar 3 tabuleiros com papel vegetal.

Sobre uma folha grande de papel vegetal, estender a massa com o rolo, até obter uma espessura de cerca de 5mm.

Colocar um prato com cerca de 25cm de diâmetro sobre a massa e cortar a massa à volta do prato.

Colocar um prato menor ou uma tigela em cima do círculo anterior (no centro) e cortar à volta, a fim de obter um anel com cerca de 4 cm (usar o centro cortado para os biscoitos).

Colocar o anel num dos tabuleiros preparados e congelar por 5 minutos.

Com cortadores de biscoitos das formas e tamanhos desejados, cortar formas com o restante massa e colocá-las nos tabuleiros. Congelar por 5 minutos.

Levar o tabuleiro com o anel ao forno e cozer por  a 20 minutos, ou até os bordos estarem douradinhos.

Cozer os restantes biscoitos no forno, por cerca de 10 a 15 minutos, ou até estarem douradinhos nos bordos.

Deixar tudo arrefecer nos tabuleiros por cerca de 5 minutos, antes de transferir para grelhas, para arrefecimento completo.

Depois de frios, decorar os biscoitos a gosto e com as cores de icing escolhidas.

Arranjar os biscoitos em cima do anel, até obterem o efeito desejado.

Usar o icing branco para colar as costas dos biscoitos ao anel ou, caso prefiram, usem caramelo (façam um caramelo com 200g açúcar refinado branco e 60ml de água fria) como cola.

Depois de colados todos os biscoitos, deixar a coroa repousar até o icing ou o caramelo estarem completamente secos e firmes.

Recipe / Receita: Delicious magazine - December 2015.

Rye and treacle quick bread with whipped homemade butter / Pão rápido de centeio e treacle, com manteiga caseira.

Bread might the thing I love the most. Either baking it or eating it, it really is one of the things that brings more childhood memories into my mind.

Each time I bake bread, I remember that time, when I was at secondary school and my mum and I, we had to walk to the bus stop. Everyday, on our way, there was a van selling freshly baked bread and my mum would buy me a fresh warm roll every day and I remember, like if it was today, that feeling of eating it plain, without butter or anything else and it was the most delightful thing and moment of the day.

As soon as I got this new Rachel Khoo's cook book, this recipe was the first that I marked to try (this book is so good that it is totally marked with post its).

At first I thought of making the bread but not making the butter, because I thought the butter could go wrong but then I thought that I would give a go to the butter too.

That was my first time making homemade butter and it was glorious, I looked like a kid at a candy shop, watching the mixer running and observing the transformation of the cream into butter with joy and happiness.

I don't have to tell you that from know on, I'll be making butter more often right?

ingredients for the butter:

500ml double cream

2 pinches of salt

3 tbsp chives, finely chopped

method:

Whisk the double cram on a high speed in a mixer with whisk attachment for around 5 minutes, or until it separates to butter solids and buttermilk.

Drain off the buttermilk and set aside.

Continue beating the remaining butter until soft and fluffy, adding the salt and chives.

ingredients for the bread:

125g plain flour

125g rye or wholemeal flour

1 tsp bicarbonate of soda

1 tbsp brown sugar

1 tsp ground sea salt flakes

40 to 70ml plain yoghurt

75g treacle

1 tbsp rolled oats

method:

Preheat the oven to 180ºC. Grease a 450g loaf tin and coat it with flour.

Mix together the flours, bicarbonate, sugar and salt in a large bowl.

Make a well in the centre.

Measure out the buttermilk from the butter and add enough yoghurt to bring the weight up to 200g.

Pour the buttermilk mixture into the centre of the dry ingredients and mix together.

Add the treacle and mix until everything is incorporated. Don't over mix.

Put the mixture into the prepared tin and level the top.

Sprinkle with the oats and bake for 30 minutes or until a skewer inserted in the middle of the bread comes out clean.

Leave to cool for 5 minutes inside the tin before transferring onto a wire rack.

Cover with a damp tea towel while cooling.

Serve with the butter.

Note: If you don't want to make the butter, replace the buttermilk and yoghurt with a combination of 100ml whole milk and 100g plain yoghurt.

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Pão deve ser das coisas que mais adoro.

Fazê-lo ou comê-lo, é algo que me satisfaz imenso e que sempre me traz memórias felizes.

Sempre que estou a fazer pão, acho eu que é pelo cheirinho do pão quente a cozer do forno, vem-me sempre à memória um episódio de quando era adolescente.

Andava eu no ciclo e ia sempre com a minha mãe de manhã. Ela para o trabalho e eu para a escola. Para apanharmos a camioneta, tínhamos de fazer uma caminhada até à paragem da mesma e no percurso dessa caminhada, havia diariamente uma carrinha a vender pão quentinho e todos os dias a minha mãe me comprava uma carcaça quentinha na bendita carrinha, que eu ia a comer o resto do caminho e que, ainda hoje me lembro, me sabia pela vida.

Sem manteiga, ou qualquer outro condimento, só o pão, por si só, quente e fresco.

Posso garantir-vos ainda hoje, que esse momento era o auge do dia, naquela época claro, e pelo qual ansiava todas as manhãs.

Assim que recebi este novo livro da Rachel Khoo, este pão foi a primeira receita a ser marcada para testar (e garanto-vos que há muitas mais, pois o livro é magnífico e está carregado de post its).

Primeiro pensei em fazer o pão sem a manteiga, pois nunca tinha feito manteiga e tinha receio que não corresse lá muito bem, mas depois pensei: Não! Vou fazer a manteiga também e nada se perde. Se correr mal correu.

Bom, escusado será dizer que correu lindamente e que fiquei fascinada.

Parecia uma criança numa loja de doces, a olhar para a batedeira e a observar o mágico processo de transformação das natas em manteiga.

Foi a primeira vez que fiz manteiga caseira e a partir de agora, garanto-vos que a farei muitas mais vezes.

ingredientes para a manteiga:

500ml natas para bater

2 pitadas de sal

3 colheres copa de cebolinho, finamente picado

preparação:

Com a batedeira eléctrica equipada com o balão e à velocidade máxima, bater as natas por cerca de 5 minutos, ou até os sólidos se separarem do líquido.

Escorrer o líquido e reservar.

Continuar a bater as natas até estas estarem macias e fofas, adicionando o sal e o cebolinho.

ingredientes para o pão:

125g farinha de trigo branca

125g farinha de centeio ou farinha integral

1 colher chá de bicarbonato de sódio

1 colher sopa de açúcar mascavado

1 colher chá de flor de sal, esmagada

40 a 70ml iogurte natural

75g treacle

1 colher sopa de flocos de aveia

preparação:

Aquecer o forno a 180ºC. Untar e enfarinhar uma forma tipo bolo inglês, com capacidade para 450g.

Numa taça grande, misturar as farinhas com o bicarbonato, o açúcar e o sal e fazer um buraco no meio.

Num jarro, medir a quantidade de líquido obtida do processo de bater as natas e adicionar iogurte natural, até perfazer um total de 200g.

Deitar esta mistura no meio dos ingredientes sólidos e misturar tudo muito bem.

Adicionar o treacle e incorporar bem, tendo o cuidado de não trabalhar a massa em demasia.

Colocar a mistura na forma preparada, alisando o topo.

Salpicar com os flocos de aveia e levar ao forno por cerca de 30 minutos, ou até que um palito inserido no meio do pão saia completamente limpo.

Deixar o pão arrefecer na própria forma por cerca de 5 minutos, antes de o desenformar sobre uma grelha de arrefecimento.

Tapar o pão com um pano de cozinha limpo e humedecido, enquanto este arrefece.

Servir com a manteiga.

Nota: Caso não queiram fazer a manteiga, substituam o líquido e o iogurte do pão por 100g de leite gordo e 100g de iogurte natural.

Recipe / Receita: