Spanische Windtorte.

Spanische Windtorte (Spanish wind torte) is an Austrian dessert and is one of the most complex to create and serve as it is composed mostly of meringue and whipped cream.

Often called "the fanciest cake in Vienna", it is a dessert that became popular during the Baroque period and the Austrian and the Spanish reference is due to the Austrian House of Habsburg and their fascination with Spain which was very similar to the Russian nobility's fascination with French culture.

A Spanische Windtorte consists of rings of meringue that have been baked into a cylindrical form with a bottom and a top lid. The piping of the meringue and the subsequent baking process require patience and careful attention to detail or the cake will not be symmetrical. When the shell of the torte is done it is then filled with whipped cream, fresh berries (usually strawberries), chocolate shavings and/or currants.

It was featured as the technical challenge in episode 4 of season 6 of The Great British Bake Off and is now the theme for the 17th edition of the Sweet World.

I confess that straight after we (Susana and myself) chose the theme, I started feeling very nervous and full of butterflies in my tummy..., Specially when I started reading the recipe.

The more I read it, the more nervous and confused I was so, I had to watch a lot of YouTube videos in order to understand the structure of this intricate dessert.

Even if I'm normally ok with meringue due to the amount of Pavlovas I make, this cake really got me all freaked out.

I remember watching the contestants making it on The Great British Bake Off, but I didn't remember the details, specially the part where it needs to go three times into the oven...

Anyway! I tackled it and I think it's an "ok" Spanische Windtorte. Not perfect, but acceptable and once more, I conclude that dainty and delicate bakes are not for me as I'm more of a rustic baker :))).

I admit that this is a real challenge and it requires patience and "meringue making" skills but, if you're like me and love a challenge, don't be scared and make a Spanische Windtorte!
This recipe is from my book, "The Great British Bake Off - Celebrations".
Just another detail...
Don't expect perfectly neat slices because, with meringue, you know that's not possible so, in this case, messy slices are synonymous of "perfection"... :))).

Bakewell Tart / Tarte Bakewell.

Bakewell tart!

Something that I wanted to make for a long time but never made!

Although I already tried lots of them (shop bought ones), I was dying to try an homemade one and it doesn't take much but the Sweet World to challenge me to make my own homemade version.

It looks rustic, it looks simple, it doesn't look perfect but, does it taste damn good? Oh yes!!! The best!!

There's lots of controversy around this tart. Its origins, the pastry, the kind of jam, the filling so, everything is uncertain but the thing is: Its a delicious tart indeed!!

I found all the controversial information here, here and here and if you're interested, you can read it all and take your own conclusions.

This month, for the 15th edition of the Sweet World, Susana asked us to prepare a Bakewell Tart.

After doubting and reading lots of recipes, I decided to make this one.

Using puff pastry for the base, Morello cherry jam for the jam layer and frangipane for the top layer, this tart went down a storm and without a doubt, beats any shop bought one that I tasted before!

The recipe, from The Great British Bake Off - Big Book of Baking.

It is a stunner and a treat to be made over and over again whenever there's a craving for these almondy flavours.

Chess Cake / Bolo "Tabuleiro de Xadrez".

"Appearances can be deceptive" - Fact!

A cake, that is understated from the outside, will impress when you cut the first slice and it reveals a beautiful (not yet perfect), chequerboard of vanilla and chocolate in the inside.

That's the cake I'm leaving you today: A fantastic and gorgeous cake, that looks very normal and boring from the outside, but that's nothing like it inside...

Note: To make it easier to understand how to fill the tins with the batter, I found this images which show you exactly how the filled tins should look when you finish the pipping method.

ingredients for the cake:

350g unsalted butter, softened

350g caster sugar

6 medium eggs, at room temperature

1 tsp vanilla extract

350g self raising flour

couple of pinches of salt

50g cocoa powder

4 tbsp milk, at room temperature

method:

Preheat the oven to 180°C. Grease and line with baking paper, 3 x 20.5cm round deep cake tins.

Put the butter into a large mixing bowl or the bowl of a food mixer and beat with a wooden spoon or the whisk attachment until very creamy and "mayonnaise like".

Scrape down any mixture splattered on the sides of the bowl, then beat in the caster sugar a couple of tbsp at a time, scraping down the sides of the bowl from every now and then.

Beat well for a couple of minutes until the mixture is light and fluffy.

Break the eggs into a separate bowl, add the vanilla extract and beat with a fork until broken up.

Gradually beat the eggs into the butter mixture, a tbsp at a time, beating well after each addition and scraping down the sides of the bowl occasionally.

Add 1 tbsp of the flour with the last two additions of egg to stop the mixture curdling.

Sift the remaining flour and the salt into the bowl and carefully fold in using a large metal spoon.

Divide the mixture in half - using scales or by eye and put one half into a separate mixing bowl.

Sift the cocoa powder into one of the portions with 2 tbsp of the milk and fold in until well combined.

Fill one piping bag fitted with the plain nozzle with the chocolate mixture.

Add the remaining 2 tbsp of milk to the other bowl of cake mixture and fold in with a clean spoon.

Transfer this mixture into another piping bag.

Set all three prepared tins in front of you.

Take the bag containing the dark chocolate mixture and pipe a ring around the inside edge of one tin.

Pick up the bag containing the vanilla mixture and pipe a ring inside the chocolate ring.

Repeat, piping alternate dark chocolate and white vanilla rings, until the tin is filled. Do not spread or even out the mixtures.

Do exactly the same thing with the 2nd tin, starting with a dark chocolate ring around the edge.

For the 3rd tin, do the reverse - use the vanilla mixture to pipe the outermost ring, then pipe a chocolate ring inside and repeat until it is filled.

Bake the sponges for 22 to 25 minutes or until they are well risen and springy.

Run a round bladed knife around the inside of the tins to loosen the sponges, leave to firm up for 1 minute, then turn out onto wire racks and leave to cool completely.

for the white chocolate filling:

175g white chocolate (25%), very finely chopped

125ml whipping cream

50g unsalted butter

pinch of salt

method:

Put the 175g chocolate into a heatproof bowl.

Put the 125ml cream, 50g butter and salt (this helps it set well) into a small pan and heat until steaming hot but not quite boiling.

Pour the cream mixture onto the chocolate in a thin, steady stream.

Leave to stand for a minute, then stir gently until melted and smooth.

Leave for a few minutes until it is thick enough to spread easily.

ingredients for the dark chocolate covering:

300g dark chocolate (70%), very finely chopped

300ml whipping cream

method:

Make the dark chocolate ganache in the same way as the white.

Put the 300g chocolate into a heatproof bowl.

Heat the 300ml cream until very hot but not boiling and pour over the chocolate.

Leave to melt for a couple of minutes, then stir gently.

Leave until thick enough to spread.

decorations: 

dark or white chocolate, shaved, curled or grated

to finish the cake:

Set one sponge with a dark chocolate outer ring crust on a cake board or serving platter.

Spread with half the white chocolate ganache, then set the sponge with the white vanilla outer ring on top.

Spread with the remaining white ganache and top with the last sponge.

Leave to firm up.

When the dark chocolate ganache is nice and thick, using a knife, spread the ganache evenly over the top and sides of the cake.

Leave in a cool spot (but not the fridge) until set and firm, then decorate with the grated chocolate, chocolate shavings and/or curls.

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A este bolo se aplicam 3 ditados populares:

• As aparências enganam!
• Nem tudo o que parece, é!
• Mais vale sê-lo que parecê-lo!

Um bolo que, ao ser colocado em cima da mesa, aparentemente parece um bolo normal coberto com ganache de chocolate..., afinal não o é (ditado número 1 explicado), pois assim que se corta a primeira fatia, e ainda que não perfeito, revela um interior muito mais complexo e rico que a primeira impressão que causou, ou seja, a impressão de um bolito normal (e aqui se aplica o segundo ditado...).
Mais vale sê-lo que parecê-lo, pois para o bolo, como para tudo na vida, mais vale MESMO sê-lo que parecê-lo e acho que este nem precisa de explicações!
Andava para fazer este bolo há séculos, mas foi sendo adiado, pois não acreditava muito que conseguisse executá-lo, até que a semana passada, deixei-me de inseguranças e lá pus mãos à obra.

Nota: Não se deixem intimidar, pois é muito mais fácil que o que parece e para vos ajudar a perceber o quão fácil é, e como proceder na altura de encher as formas com as duas diferentes massas, vejam estas imagens, pois é este o aspecto com que as formas ficam depois de cheias.
Claro que, dependendo do tamanho do bico do saco de pasteleiro, poderão obter mais ou menos círculos de massa, mas isso não é importante. O importante é mesmo seguir o método alternado descrito na receita.

ingredientes para o bolo:

350g manteiga sem sal, amolecida

350g açúcar refinado branco

6 ovos médios, á temperatura ambiente

1 colher chá de extracto de baunilha

350g farinha de trigo branca com fermento

duas pitadas de sal

50g cacau em pó

4 colheres sopa de leite, à temperatura ambiente

preparação:

Aquecer o forno a 180ºC e untar e forrar com papel vegetal, o fundo de 3 formas, com cerca de 20.5cm cada.

Colocar a manteiga na taça da batedeira eléctrica equipada com o balão e bater até a manteiga estar cremosa e com uma consistência tipo maionese.

Caso não queiram usar a batedeira, usem uma taça normal e a colher de pau para bater bem a manteiga.

Raspar bem os lados e o fundo da taça com uma espátula e adicionar o açúcar, cerca de 2 colheres de sopa de cada vez, voltando a raspar os lados e o fundo da taça, de vez em quando.

Bater a mistura por cerca de 2 minutos, até estar estar bem macia e cremosa.

Entretanto, partir os ovos para uma taça à parte, juntar-lhes a baunilha e bater ligeiramente com um garfo.

Gradualmente e só um bocadinho de cada vez, adicionar os ovos à mistura da manteiga, batendo bem entre cada adição e raspando os lados e o fundo da taça de vez em quando.

Entre as duas últimas adições dos ovos, adicionar 1 colher de sopa de farinha, a fim de que a mistura não talhe.

Peneirar a restante farinha e o sal sobre a taça e, usando uma colher de metal, envolver tudo muito delicadamente.

Com a ajuda da balança, ou a olho, dividir a mistura em duas partes iguais.

A uma das partes da massa, adicionar o cacau em pó peneirado e 2 colheres de sopa de leite e envolver tudo muito bem, até obter uma mistura homogénea.

Colocar a mistura de cacau num saco de pasteleiro equipado com um bico de círculo redondo normal.

À segunda parte da massa (baunilha), adicionar as restantes duas colheres de sopa de leite e envolver bem, por forma a que a massa fique homogénea.

Transferir a mistura para um segundo saco de pasteleiro, equipado com um bico igual ao da massa de chocolate.

Colocar as 3 formas preparadas em frente e, com a mistura de chocolate, desenhar um círculo a toda a volta, junto ás paredes da forma.

Caso queiram, é nesta altura que deverão olhar para as imagens a fim de perceber como funciona o processo.

De seguida, pegue no saco de pasteleiro contendo a massa de baunilha e desenhe um círculo a toda a volta da forma, encostado ao círculo de chocolate.

Proceda da mesma forma alternada, até a forma estar cheia.

Para encher a segunda forma, proceda exactamente da mesma forma.

Para encher a terceira forma, comece com um círculo de massa de baunilha, seguido de um círculo de chocolate, alternando e prosseguindo, como para as duas formas anteriores.

Resumindo: O aspecto final das formas, serão duas formas que começam com um círculo exterior de chocolate e uma forma que começa com um círculo exterior de baunilha.

Levar as formas ao forno e cozer os bolos por cerca de 22 a 25 minutos, ou até terem crescido e um palito espetado no seu interior, sair limpo.

Quando cozidos, tirar os bolos do forno, passar uma faca à volta da forma e deixar os bolos na forma por cerca de 1 minuto, antes de os desenformar sobre uma grelha para completo arrefecimento.

para o recheio de chocolate branco:

175g chocolate branco (25%), finamente picado

125ml natas líquidas

50g manteiga sem sal

uma pitada de sal

preparação:

Colocar o chocolate numa taça resistente ao calor.

Colocar as natas, a manteiga e o sal num tacho ao lume e aquecer até estar quente mas sem deixar ferver.

Deitar as natas quentes em fio, sobre o chocolate e deixar repousar por 1 minuto.

Após 1 minuto, mexer até o chocolate estar derretido e obter uma mistura macia e cremosa.

Deixar a mistura repousar, até estar com uma consistência boa para barrar.

ingredientes para a cobertura de chocolate preto:

300g chocolate preto (70%), picado muito finamente

300ml natas líquidas

preparação:

Para fazer o ganache de chocolate preto, proceder exactamente como anteriormente para o chocolate branco. 

decorações: 

chocolate branco e/ou preto ralado, canudos de chocolate ou 

para montar o bolo:

Colocar um dos bolos com o anel exterior de chocolate num prato de serviço.

Barrar o topo do bolo com metade do ganache de chocolate branco e colocar o bolo com o anel exterior de baunilha em cima deste.

Barrar o topo deste bolo com o restante ganache de chocolate branco e, sobre este, colocar o segundo bolo com anel de chocolate no exterior.

Deixar que o ganache solidifique por uns minutos.

Quando o ganache de chocolate preto estiver com uma boa consistência, utilizar uma espátula e com a ajuda desta, barrar toda a superfície e lados do bolo com o ganache de chocolate preto e decorar o topo a gosto.

Deixar o bolo num local fresco (sem ser no frigorífico), até à hora de servir, a fim de que os ganaches solidifiquem.

Recipe / Receita:

Passion fruit and pomegranate pavlova / Pavlova de maracujá e romã.

Nothing better to end up 2014 and start 2015 than a fantastic pavlova right?

This pavlova is gorgeous and combines flavours that I truly adore.
It looks absolutely divine on every table and specially to celebrate special occasions!!
Although I can't show you the interior of this masterpiece as it had to go to the hogmanay party table, I can assure you that this one is the most perfect and delicious pavlova I ever made and It was devoured on a blink of an eye.
With this pavlova I wish you all a very fantastic and happy 2015!!

ingredients (serves 12 to 16):

10 medium egg whites

525g caster sugar
for the topping and filling:
4 passion fruit, scooped out and sieved, seeds discarded
3 tbsp caster sugar
750ml double cream
2 tbsp Cointreau (I used limoncello)
3 tbsp lemon curd (I didn't use)
3 tbsp orange curd (I used a homemade one)
zest of 2 limes, thinly pared
seed of 2 pomegranates
runny honey, for drizzling

method:

Preheat the oven to 110ºC and line 3 baking sheets with baking paper. Draw a 27cm circle on one sheet, a 22cm circle on the other sheet and a 18cm on the last sheet.
Place the egg whites in the bowl of an electric mixer and whisk on high speed until they form stiff peaks.

Add the caster sugar, 1 tbsp at a time, incorporating well before adding the next one. Whisk until the mixture is glossy.

Divide the mixture between the 3 baking sheets and spread the meringue out to fit each circle.

Bake for 5 hours. Turn off the heat and leave in the oven to cool completely.

Just before serving, stir the passion fruit juice and sugar into the double cream - the mixture will thicken with the acid from the juice.
Stir in the Cointreau and curds to make a thick cream.
If the mixture is not thick enough whisk a little and if it's to thick, add a splash more cream.
Put the largest meringue circle on a serving plate and spoon over 1/3 of the cream. Scatter with some pomegranate seeds and lime zest.
Top with the second largest meringue and spoon over another third of the cream and more seeds and zest.
Top with the smallest meringue circle and spoon over the rest of the cream, seeds and zest.
Drizzle all over with honey and serve.

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Nada como uma pavlova para animar uma mesa e esta foi a sobremesa escolhida para terminar 2014 e dar início a 2015.
Assim que vi a receita, soube imediatamente que tinha de a reproduzir, ou não fosse eu "The" Pavlova Queen :))) !!.
Não só combina sabores que adoro, como fica linda em qualquer mesa e em especial, para comemorações especiais.
Se há coisa que detesto, é não mostrar o interior dos cozinhados que aqui publico, mas esta pavlova, infelizmente, não durou tempo suficiente para poder fotografar uma fatia para vos mostrar. No entanto, posso assegurar-vos que, tanto em termos de consistência, como em termos de sabor, foi A MELHOR e mais PERFEITA pavlova que já fiz!!
Esta é a pavlova que vos deixo, juntamente com os meus votos de que tenham um muito feliz 2015, cheio de Paz, Saúde, Alegria e... muitas pavlovas ao longo do ano, pois será sinal de que tiveram muitos motivos para comemorar.

ingredientes (para 12 a 16 pessoas):

10 claras de ovo médias

525g açúcar refinado branco
for the topping and filling:
polpa de 4 maracujás, passada por um coador e sementes descartadas
3 colheres sopa de açúcar refinado branco
750ml natas para bater
2 colheres sopa de Cointreau (eu usei limoncello)
3 colheres sopa de curd de limão (não usei)
3 colheres sopa de curd de laranja (usei caseiro que tinha feito)
casca de 2 limas, cortada em tirinhas muito finas, ou zestada
sementes de 2 romãs
mel líquido, para regar

preparação:

Aquecer o forno a 110ºC.
Forrar 3 tabuleiros com papel vegetal e numa das folhas, desenhar um círculo de 27cm de diâmetro, na outra,  um círculo de 22cm de diâmetro e na terceira, um círculo de 18cm de diâmetro. Virar as folhas ao contrário, para que o suspiro não fique em contacto com o lápis ou caneta.
Colocar as claras na taça de uma batedeira eléctrica e bater em velocidade máxima, até estarem em castelo firme.
Adicionar, o açúcar, uma colher de cada vez, batendo bem entre cada adição, até todo o açúcar estar incorporado e obter uma mistura espessa e brilhante.
Distribuir as claras pelos 3 círculos, forçando-as a preencher os círculos por completo.
Levar ao forno por 5 horas (sim, são mesmo 5 horas). Passado esse tempo, desligar o forno e deixar que os suspiros arrefeçam por completo dentro do forno.
Antes de servir, misturar as natas com o sumo dos maracujás e o açúcar e mexer. A mistura irá engrossar devido à acidez do maracujá.
Adicionar o Cointreau, os curds e mexer bem. Se a mistura não estiver suficientemente espessa, bater um bocadinho e caso esteja espessa demais, adicionar mais um bocadinho de natas.
Colocar o círculo maior de suspiro num prato de serviço e por cima deste espalhar 1/3 das natas. Cobrir com 1/3 das sementes de romã e da lima zestada.
Repetir o processo com o disco de 22cm e terminar com o disco de 18cm, cobrindo-o com as restantes natas, sementes de romã e lima zestada.
Regar com o mel e servir!

Recipe / Receita:

Mary Berry's Yule log / Tronco de Natal da Mary Berry.

Christmas is not Christmas without a yule log right?

As I love Mary Berry's recipes, this year I chose her yule log recipe to be part of our Christmas table and it is truly divine!

ingredients (serves 8 to 10):

4 large eggs

100g caster sugar

65g self raising flour

40g cocoa powder

icing sugar, for dusting

300ml double cream, whipped

for the chocolate ganache:

300ml double cream

300g dark chocolate (35 to 40% cocoa solids), broken into small pieces

method:

Preheat the oven to 200ºC and line a 33 x 23cm swiss roll tin with baking paper.

Whisk the eggs and sugar until pale, light and frothy.

Sift in the flour and cocoa powder and carefully fold together using a spatula, until everything is well incorporated.

Pour the mixture into the prepared tin and spread evenly out into the corners.

Bake for 8 to 10 minutes, in the middle of the oven or until well risen and firm to the touch.

Place a piece of baking paper bigger than the tin on top of a working surface and dust it generously with the icing sugar.

Carefully invert the tin on top of the paper and remove the bottom lining paper.

Starting with one of the longer edges, tightly roll up the sponge, rolling up the paper inside as you go.

Allow the roll to cool completely.

To make the ganache, heat the cream in a pan.

Remove from the heat and add the chocolate, stirring until melted.

Cool to room temperature, then chill in the fridge to firm up.

Unfold the cold cake and remove the paper.

Spread the whipped cream on top of the cake and re-roll tightly.

Cut 1/4 of the cake off from one end on the diagonal.

Put the largest piece of cake on a serving plate and angle the cut end out from the middle of the large cake in order to make a branch.

Put the ganache into a pipping bag fitted with a star nozzle and pipe long, thick lines along the cake, covering the cake completely.

Dust with icing sugar and serve.

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Natal não é Natal, se não houver um troco de Natal na mesa, certo?

O melhor então é que seja um tronco de Natal feito em casa, com muito amor e ingredientes de qualidade e uma receita de sucesso, como o é, esta receita da Mary Berry que eu adoro e que foi a escolhida para este Natal.

ingredientes (para 8 a 10 pessoas):

4 ovos grandes (L)

100g açúcar refinado branco

65g farinha de trigo com fermento

40g cacau em pó

açúcar em pó, para polvilhar

300ml natas, batidas

para o ganache de chocolate:

300ml natas para culinária

300g chocolate preto (máximo 35 a 40%), partido em pedacinhos

preparação:

Aquecer o forno a 200ºC e forrar com papel vegetal, um tabuleiro para tortas, com cerca de 33 x 23cm.

Bater os ovos com o açúcar, até obter uma mistura pálida, leve e volumosa.

Peneirar a farinha e o cacau sobre os ovos batidos e incorporar com muito cuidado, por forma a que tudo fique bem combinado, mas sem que os ovos percam volume.

Espalhar a mistura no tabuleiro, alisando-a bem e forçando-a a ir até aos cantos do tabuleiros.

Levar ao forno por 8 a 10 minutos (na prateleira do meio), ou até que o bolo tenha crescido e esteja firme ao toque.

Numa bancada, colocar uma folha de papel vegetal maior que o tabuleiro e polvilhá-la generosamente com açúcar em pó.

Inverter o bolo sobre o papel vegetal e retirar a folha de papel em que foi ao forno a cozer.

Começando por um dos lados maiores, enrolar a torta, juntamente com o papel vegetal.

Deixar arrefecer completamente.

Fazer o ganache, colocando as natas num tachinho ao lume.

Quando as natas estiverem quentes, retirar o tacho do lume, adicionar o chocolate e mexer até o chocolate estar derretido.

Arrefecer à temperatura ambiente e depois colocar no frigorífico para que fique firme.

Desenrolar a torta e descartar o papel.

Espalhar as natas batidas sobre a superficie da torta e voltar a enrolá-la, bem apertadinha e com muito cuidado.

Na diagonal, cortar 1/4 de uma das extremidades da torta.

Colocar a parte maior da torta num prato de serviço e colocar o pedaço mais pequeno, em ângulo, de um dos lados da torta grande, por forma a criar um "ramo" do tronco.

Colocar o ganache num saco de pasteleiro equipado com um bico de estrela e decorar a torta com o ganache, desenhando linhas no sentido do comprimento da torta, por forma a imitar as marcas de tronco. Alternativamente, espalhar o ganache sobre o tronco com uma espátula e criar efeitos de árvore, riscando-o com os dentes de um garfo.

Polvilhar com açúcar em pó e servir.

Recipe / Receita: