Chocolate brownie topped with saffron Persian candy floss / Brownie de chocolate com algodão doce Persa de açafrão.

This recipe was lost in the blog drafts for ages. Now that I came across it, I thought it was a shame that I didn't share it before but, as they use to say, better late than never right?
The first time I came across the Persian candy floss was in one of the Donna Hay magazines and I remember to think how cool it was.

A few months ago, Pip McCormac posted on instagram a picture of a brownie topped with Persian candy floss that he was having in a restaurant.

Comments exchanged between him, me and Sabrina Ghayour and Sabrina kindly and very helpfully, told me where to get the Persian candy floss.

I went to the website that Sabrina recomended and there was two flavours available. Vanilla and Saffron. As I couldn't decide between the two of them, I ordered both.

This is the first recipe, a brownie of course, that I made in order to use the fabulous Persian candy floss.

The texture of this candy floss is so different compared to the ordinary candy floss we are used to. It melts in the mouth and it is really unique.

The brownie recipe itself is from April Carter beautiful cookbook "Treats". A book that I have for ages and that is small but full of delicious treats.

Chocolate granola and Rhubarb & vanilla compote / Granola de chocolate e Compota de ruibarbo e baunilha.

Today I'm leaving you with two delicious recipes.

The first one, a delicious chocolate granola that is super easy and quick to make and that is very appreciated here at home.

Actually, is the one the kids are now asking to make all the time. I just use whichever dried fruits, nuts or seeds that I have at home and it's like a different granola every time.

The recipe is from Rosa, Be Nice Make a Cake, gorgeous "Chocolate Notebook". A delightful Notebook, full of chocolaty delights.

The second, is a April Carter recipe and it's from her little book "trEATs". A book that I truly treasure because, although it's a very small book, is packed full of brilliant suggestions.

A very delicious rhubarb compote that is delicious over yoghurt or with whatever you fancy it.

ingredients for the chocolate granola:

400g rolled oats (I used rye flakes and oats)

100g seeds (sunflower seed, sesame seeds, pumpkin seeds, flaxseeds)

1 tbsp ground cinnamon

60ml vegetable oil

60ml honey

2 tbsp coconut oil

2 tbsp cocoa powder

1 tsp vanilla extract or seeds scrapped from 1 vanilla pod

zest from 1 orange

grated chocolate, coconut flakes (optional) and nuts, to taste

method:

Heat oven to 180ºC.

Mix the oats, seeds and cinnamon in a large bowl.

Put the honey, vegetable oil, coconut oil, cocoa powder, orange zest and vanilla in a saucepan and heat until melted.

Add the melted ingredients to the bowl containing the oat mixture and mix well.

Tip the granola onto two baking sheets lined with baking paper and spread evenly.

Bake for 15 minutes, then mix with a wooden spoon and bake for another 10 to 15 minutes more. Remove and scrape onto a flat tray to cool.

When cool, mix in the grated chocolate, the chosen nuts and, if using, the coconut flakes.

Store in an airtight container.

Serve with cold milk or yogurt.

ingredients for the rhubarb and vanilla compote (fills 2 x 250ml jars):

500g rhubarb, trimmed and chopped into 5cm chunks

250g caster sugar

seeds scrapped from 1/2 vanilla pod

method:

Place the rhubarb, sugar and vanilla seeds in a saucepan with a lid.

Stir the mixture to combine the ingredients and set aside for 20 minutes.

Heat the mixture in the saucepan over a high heat.

Bring to the boil and then simmer over a low heat, shaking the pan occasionally, for about 10 to 15 minutes, or until the rhubarb is tender but still keeps its shape.

Allow the mixture to fully cool, then divide between 2 clean jars.

Seal and store in the fridge and eat within a week.

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Hoje deixo-vos, não uma, mas duas receitas maravilhosas.

A primeira, uma granola de chocolate divina (que cá em casa tem sido feita vezes sem conta, utilizando diferentes combinações de sementes e frutos secos) do Caderno das Receitas com Chocolate da nossa Rosa (Be Nice, Make a Cake) e a outra, uma receita de compota de ruibarbo e baunilha, absolutamente maravilhosa, do livrinho lindo, pequenino, mas recheado de maravilhas, da April Carter, o "trEATs".

A compota pode ser servida com iogurte, sobre granola, ou até comida à colherada. Usem a vossa imaginação e gosto pessoal e deliciem-se, pois é maravilhosa!

ingredientes para a granola de chocolate:

400g flocos de aveia (eu usei uma mistura de flocos de aveia e flocos de centeio)

100g sementes (sésamo, girassol, abóbora, linhaça)

1 colher sopa de canela em pó

60ml óleo vegetal

60ml mel

2 colheres sopa de óleo de coco

2 colheres sopa de cacau em pó (da melhor qualidade possível)

1 colher chá de extracto de baunilha, ou sementes raspadas de uma vagem de baunilha

raspa de 1 laranja

chocolate ralado, flocos de coco (eu usei mas não consta da receita original) e frutos secos a gosto

preparação:

Aquecer o forno a 180ºC.

Numa taça, misturar a aveia, a canela e as sementes.

Num tacho, aquecer os óleos, o mel, o cacau em pó, a raspa da laranja e a baunilha, mexendo, até tudo estar derretido.

Adicionar esta mistura à mistura da aveia e envolver tudo muito bem.

Distribuir a granola por dois tabuleiros forrados com papel vegetal, espalhando bem.

Levar ao forno por 15 minutos, retirar do forno, mexer bem com uma colher de pau e voltar a colocar no forno por mais 10 a 15 minutos. Cuidado para não queimar.

Retirar do forno e transferir a granola para um tabuleiro frio e deixar arrefecer.

Depois de fria, adicionar o chocolate ralado, os flocos de coco (caso usem) e os frutos secos a gosto e envolver tudo muito bem.

Colocar em frascos de fecho hermético e servir com leite, iogurte, ou outras combinações a gosto.

ingredientes para a compota de ruibarbo e baunilha (enche 2 frascos de 250ml cada):

500g ruibarbo, arranjado e cortado em pedaços de 5cm de comprimento

250g açúcar refinado branco

sementes raspadas de 1/2 vagem de baunilha

preparação:

Colocar o ruibarbo, o açúcar e a baunilha num tacho com tampa.

Mexer tudo muito bem e reservar por 20 minutos.

Findo esse tempo, colocar o tacho ao lume e, sobre lume alto, aquecer até levantar fervura.

Quando levantar fervura, baixar o lume e cozinhar por cerca de 10 a 15 minutos, abanando o tacho de vez em quando. O ruibarbo deve ficar macio, mas sem ficar completamente desfeito.

Desligar o lume e deixar a mistura arrefecer completamente.

Depois de fria, dividir a compota por dois frascos esterilizados e de fecho hermético e conservar no frigorífico.

Esta compota deve ser consumida no prazo de 1 semana.

Recipes / Receitas:

Granola: Caderno de Receitas com Chocolate - Rosa Cardoso - Be Nice, Make a Cake.

Compote / Compota:

Dark chocolate and blackberry cake / Bolo de chocolate preto e amoras.

Last Friday was my son's 14th birthday and, as I did last year, I told him to pick up one of my books and choose the cake he would like me to bake for him and so he did.

Last year, for his 13th birthday he chose this cake and I made it for him and this year, he picked April Carter's fabulous book and today's recipe is the one he chose as his birthday cake.

You can notice that he is a chocolate lover just by looking at both of the cakes, right?

When he showed it to me I thought to myself "Oh Lord, at this pace, when he gets married I'll have to bake him a skyscraper...", but oh well, I did my best and I baked him the cake he had chosen.

The cake sponge is superb and very light and the blackberry and mascarpone filling just makes it ultra indulgent and cuts through the richness of the chocolate. 

ingredients for the cake:

150g cocoa powder

2 tsp vanilla extract

350g unsalted butter

300g caster sugar

300g soft dark brown sugar

8 medium eggs, lightly beaten

550g plain flour

5 tsp baking powder

1 tsp salt

360ml whole milk

for the chocolate ganache:

800ml double cream

800g dark chocolate, finely chopped

for the blackberry and mascarpone filling:

150g blackberries

2 tbsp caster sugar

1 tsp vanilla extract

400g mascarpone

150g icing sugar

to decorate:

225g blackberries

black edible glitter

method:

Preheat the oven to 170ºC. Grease the cake tins and line the bases with baking paper.

Place the cocoa powder, vanilla and 240ml of boiling water in a bowl and whisk to combine. Set aside to cool.

Sift the flour, baking powder and salt into a clean bowl and set aside.

Using an electric mixer, beat the butter and both sugars until the mixture is pale and creamy.

Add the beaten eggs, a little at a time, beating well after each addition.

Add the cooled cocoa mixture and beat well.

Add 1/3 of the flour mixture to the butter mixture and beat until just combined. Add half of the milk, continuing to beat.

Add another 1/3 of the flour mixture, the remaining milk followed by the remaining flour and beat until just combined.

Divide the mixture evenly between the 4 prepared tins and bake in the oven for 40 to 50 minutes or until a skewer inserted in the centre of the cakes comes out clean.

Allow the cakes to cool for 10 minutes in their tins before turning them out on to a wire rack to cool completely.

While the cakes are cooling, make the chocolate ganache and the mascarpone filling.

For the ganache, heat the cream in a saucepan over a medium heat until scalding point.

Place the chopped chocolate in a bowl and pour the cream over it. Gently whisk the mixture until is completely smooth and all of the chocolate has melted.

Set aside to cool and then chill for about 20 minutes or until firm enough.

For the mascarpone filling, place the blackberries, caster sugar and vanilla in a bowl and lightly crush the blackberries with the back of a fork as you combine the mixture.

In a clean bowl, beat the mascarpone with the icing sugar until smooth.

Fold in the crushed berries until just combined, leaving a ripple effect.

Split each cake in half so that you have 8 circles.

Fill a pipping bag with the ganache and snip off the end.

Fix the first circle of a larger cake to a board with a small amount of ganache.

Pipe some ganache around the edge of the first layer and fill with some of the mascarpone filling. The ganache stops the filling from escaping.

Place the second layer on top of this, add the ganache and mascarpone as you did with the first layer.

Repeat with the third layer, finishing with the fourth cake layer.

Repeat the same steps with the smaller cakes so that you have 2 cake tiers, each sitting on a cake board.

Cover both of the cake tiers with a thin layer of the ganache and chill for 30 minutes or until firm.

Meanwhile, for the decoration, dip the top of the blackberries into the black glitter.

Assemble the tiers, then cover the cake with the remaining ganache and decorate with the glittered blackberries.

If necessary, you can use hidden cocktail sticks to stop the blackberries from falling off the cake.

Notes:

• The original recipe is for a big cake and although I just made half of the recipe, I'll leave you the original one.
• The cake tins that the recipe calls for are 2 x 13 and 2 x 18cm deep cake tins but I don't have these sized tins so I used 2 x 19 and 2 x 21cm deep cake tins.

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Na passada 6ª feira o meu filhote fez 14 anos e à semelhança do que já tinha feito no ano passado, disse-lhe para pegar num dos meus livros e escolher o bolo que queria que eu lhe fizesse.

Bom, se o ano passado escolheu este bolo que, embora pequeno, foi uma trabalheira danada, este ano não se fez de rogado.

Pegou no novo livro da April carter e apresentou-me o bolo que queria para o seu 14º aniversário, ou seja, este que hoje vos mostro.

Se compararem os dois bolos, podem constatar que é um verdadeiro chocolate lover certo, pois é o ingrediente predominante em ambos os bolos.

Quando vi o bolo escolhido pensei cá para com os meus botanitos "a este ritmo, quando casar, vou ter de lhe fazer um arranha céus..." mas..., bem..., como boa mãe que me considero, lá fiz a vontade ao rapaz e posso dizer-vos que no fim, eu já não podia ver chocolate à frente, mas enfim.

O resultado final foi este bolo que tem uma textura leve e super fofa e o recheio de mascarpone e amoras é o complemento essencial para lhe dar o toque de frescura necessário e cortar a riqueza e sabor predominante do chocolate.

ingredientes para o bolo:

150g cacau em pó

2 colheres chá de extracto de baunilha

350g manteiga sem sal, amolecida

300g açúcar refinado branco

300g açúcar mascavado escuro

8 ovos médios, ligeiramente batidos

550g farinha de trigo branca

5 colheres chá de fermento para bolos

1 colher chá de sal fino

360ml leite gordo

para o ganache de chocolate:

800ml nats para culinária

800g chocolate preto (70%), picado finamente

para o recheio de amoras e mascarpone:

150g amoras frescas

2 colheres sopa de açúcar refinado branco

1 colher chá de extracto de baunilha

400g mascarpone

150g açúcar em pó

para decorar:

225g amoras frescas

glitter preto para culinária

preparação:

Aquecer o forno a 170ºC.

Untar as formas e forrar o fundo das 4 formas com papel vegetal.

Colocar o cacau em pó, a baunilha e 240ml de água a ferver numa taça, misturar muito bem e reservar para arrefecer.

Numa taça, peneirar a farinha, o fermento e o sal. Reservar.

Com a ajuda de uma batedeira eléctrica, bater a manteiga e ambos os açúcares, até obter uma mistura pálida e cremosa.

Adicionar os ovos, um bocadinho de cada vez, batendo bem entre cada adição.

Adicionar a mistura do cacau arrefecida e bater bem para incorporar.

Adicionar 1/3 da farinha e bater só até esta estar incorporada. Continuando a bater, adicionar metade do leite.

Adicionar mais 1/3 da farinha, o restante leite, seguido da restante farinha e bater só até tudo estar bem combinado.

Dividir a mistura uniformemente pelas 4 formas e levar ao forno por cerca de 40 a 50 minutos, ou até um palito inserido no meio de cada bolo, saia completamente limpo.

Deixar os bolos arrefecer por 10 minutos nas suas próprias formas, antes de os desenformar em cima de uma grelha para completo arrefecimento.

Enquanto os bolos arrefecem, preparar o ganache de chocolate e o recheio do mascarpone.

Para o ganache, colocar as natas num tachinho e levar ao lume até estas atingirem o ponto de ebulição (atenção, não deixar ferver).

Colocar o chocolate picado numa taça e deitar as natas quentes sobre o chocolate.

Mexer delicadamente até o chocolate estar completamente derretido e a mistura estar macia. Deixar arrefecer e depois refrigerar por cerca de 20 minutos, ou até estar suficientemente firme para utilizar.

Para preparar o recheio de mascarpone, colocar as amoras, a baunilha e o açúcar refinado numa taça e com as costas de um garfo, esmagar grosseiramente as amoras, misturando bem todos os ingredientes.

Numa taça limpa, colocar o mascarpone e o açúcar em pó e mexer com uma vara de arames, até obter uma mistura macia.

Adicionar a mistura de amoras à mistura de mascarpone, envolvendo ligeiramente, por forma a criar um efeito marmoreado.

Cortar os bolos ao meio, por forma a obter 8 círculos.

Encher um saco de pasteleiro com o ganache de chocolate e cortar o bico com uma tesoura.

Barrar uma tábua com um bocadinho de ganache e sobre esta, colocar um dos círculos grandes do bolo.

Com o saco de pasteleiro, fazer uma bordadura de ganache a toda a volta do extremo exterior do bolo e encher o centro com o recheio de mascarpone.

A bordadura de ganache vai impedir que o recheio se espalhe, mantendo-se assim no centro do bolo.

Colocar o segundo círculo de bolo em cima do primeiro e repetir o processo.

Repetir os passos anteriores com o terceiro círculo e terminar colocando o quarto círculo de bolo em cima das camadas anteriores.

Numa tábua à parte, repetir o processo com os 4 círculos dos bolos pequenos, por forma a, no final, ter dois andares (de 4 camadas cada), em duas tábuas separadas.

Untar os andares dos bolos com uma camada fina do ganache e levar ao frigorífico por cerca de 30 minutos, ou até o ganache estar firme.

Entretanto, preparar as amoras para a decoração do bolo, mergulhando o topo de cada amora no glitter preto.

Montar os andares do bolo num prato de serviço, cobri-los com o restante ganache e decorá-los com as amoras.

Caso necessário, usar palitos escondidos para que as amoras se mantenham estáveis e não caiam.

Notas importantes:

• Este bolo é enorme e embora eu só tenho feito metade da receita, deixo-vos a receita completa.
• A receita pede para usar 2 formas fundas de 13cm e duas formas fundas de 18cm. Eu não tinha essas medidas de formas e então utilizei 2 formas fundas de 19cm e 2 formas fundas de 21cm.

Recipe / Receita: